Paola Santiago, una niña de 12 años obsesionada con el espacio y sus dos mejores amigas, Emma y Dante, conocen la regla: aléjate del río. Es todo lo que han escuchado desde que un compañero de escuela se ahogó hace un año. Pao se avergüenza de admitir que le han dicho que se mantenga alejada por más tiempo que eso, porque su madre constantemente le advierte sobre La Llorona, la mujer fantasma que llora por las orillas del Gila por la noche, buscando jóvenes para arrastrar. en sus oscuras profundidades.

Odiando las humillantes supersticiones de su madre y sabiendo que ella y sus amigos nunca se aventurarían en el agua, Pao organiza una reunión para probar su nuevo telescopio cerca del Gila, ya que es el mejor lugar para observar las estrellas. Pero cuando Emma nunca llega y Pao ve una figura oscura en las cañas, parece que tal vez su madre tenía razón. . . .

Pao siempre ha confiado en la ciencia dura para darle sentido al mundo, pero para encontrar a su amiga tendrá que entrar en el mundo de sus pesadillas, que incluye niebla no natural, monstruos alucinantes y espíritus implacables controlados por una fuerza aterradora que desafía tanto lógica como leyenda.